Gentil Cruz, passeur de mémoires – DVD

Au fil de nombreuses années de missions sur le terrain, l’association Tchendukua a constitué une importante banque d’images consacrée au peuple kogi et à la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombie. Ces 120 heures d’images représentent la mémoire de nombreuses années de travail avec et pour les Kogis.

Durant toutes ces années, et plus particulièrement au début de l’association, Gentil Cruz en a été l’une des figures principales. Gentil, disparu il y a déjà plus de dix ans, en novembre 2004, était heureux de voir les Kogis se réapproprier leurs terres, les étudier et les cultiver, tout en vivant en harmonie avec la nature. Sa complicité avec le peuple kogi était étonnante, probablement nourrie par sa compréhension de la spiritualité kogie.

Grâce à cette base documentaire, Philippe Brulois, vidéaste et membre du conseil d’administration de Tchendukua, réalise un film documentaire à partir de ces images d’archives.

La récupération des terres, les nuhés — temples de montagne —, la mémoire, les offrandes, les cartes, le temps, la nature, la culture, les plants de coca, l’éducation, le travail ou encore les fumigations : de nombreux thèmes sont abordés autour d’une même question centrale : que représentent-ils pour le peuple kogi ?

Présent à l’écran et en voix off, Gentil Cruz sert de trait d’union, ou de « pont », comme il aimait le dire, en partageant les trente années d’expérience qu’il a vécues aux côtés des Kogis et consacrées à les soutenir. Grâce à sa complicité avec eux, à son humilité et à son profond désir de transmettre, nous pouvons mieux comprendre ce que ces différents sujets signifient pour cette communauté précolombienne, ainsi que la force de son engagement pour sa protection et sa défense. Considéré à un moment donné comme une personne gênante, il a finalement été enlevé et assassiné en 2005.

Through field missions over many years, the Tchendukua organisation has gathered a large bank of images about the Kogi people and the Sierra Nevada of Santa Marta in Colombia. There are 120 hours of footage which represent the memory of many years of work with and for the Kogi.

During all these years, and especially at the beginning, Gentil Cruz was one of the main figures. Gentil, who disappeared already more than 10 years ago in November 2004, was happy to see the Kogi people taking back ownership of their lands, studying and working the land, and living in harmony with nature. His complicity with the Kogi people was astonishing, probably fuelled by his understanding of Kogi spirituality.

Thanks to this documentary database, Philipe Brulois, a videoographer and member of Tchendukua’s Executive Board, is making a documentary film using the archive footage.

Land recovery, nuhés (mountain temples), memory, offerings, maps, time, nature, culture, coca plants, education, work, fumigation — so many topics are covered with one common question: What does all of this mean for the Kogi people?

Gentil Cruz, on the screen and through voice-over, serves as a hyphen, or “bridge” as he liked to say, in sharing his 30 years of experience living with and supporting the Kogi people. Through his complicity, humility, and deep desire to convey, we are able to better understand the meaning of these topics for this pre-Colombian community, as well as his strong involvement in preserving and defending them. At some point he was seen as a nuisance, and was finally kidnapped and murdered in 2005.