Según los cuatro pueblos indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta (SNSM), es en los altos valles de la cordillera, bajo los picos nevados —que se consideran seres vivos—, donde se encuentran los lugares de donde surge la vida y las leyes que la rigen. Pero, como consecuencia del calentamiento global, los últimos glaciares que quedan están desapareciendo. Las consecuencias de esto son desastrosas, tanto para la región como para el mundo, tal es la importancia de la función reguladora que desempeña esta montaña, situada justo sobre el mar Caribe. Según el pueblo kogi, son especialmente desastrosas para los grandes equilibrios de su montaña sagrada y sus habitantes, ya que el agua es la fuente de la vida.

Por Lise Fabbro

«El agua es como nuestro espíritu»

Según los cuatro pueblos indígenas del SNSM (Declaración Conjunta, CTC, 2003): «El agua es como nuestro espíritu, pues nunca cambia en esencia

, aunque adopte muchas formas: nubes, lagos y ríos, rocío en los árboles, humedad en el ambiente. En el ámbito de sus múltiples manifestaciones, la esencia de nuestro espíritu permanece inalterable. Nuestra Ley es la ley del agua, la ley del sol, la ley del rayo. No admite reformas, no conoce decretos, no acepta constituciones ni políticas, pues nuestra ley —la que rige la vida— permanece siempre igual a lo largo del tiempo. Para que la armonía vuelva a nuestras vidas, es necesario que las leyes creadas por los humanos respeten y se ajusten a la ley del origen, la ley natural, la ley que hace posible la vida, la ley suprema con la que trabajan las Mamas».

«Nuestro origen, el de la vida, es la burbuja de agua»

En un texto elaborado como parte de un proyecto colectivo sobre la gestión de los recursos hídricos en el río Guatapuri, se encuentra la siguiente información: «Se dice que Jaba Nimekun es un principio femenino de la gestión del agua y de las normas que deben aplicarse para mantenerla a nivel espiritual. Por eso, en las lenguas kogui, iku, dumana y kankuama, el agua representa a las mujeres. »

En su concepción espiritual de la vida, los pueblos de la Sierra Nevada sostienen que «el origen de la vida es la burbuja de agua; por eso nuestra vida, como seres humanos, nace de la burbuja: el vientre materno». Por eso también las consultas de las Mamas se llevan a cabo utilizando el Yatukua, una calabaza llena de agua, cuyas burbujas —sus formas y densidades— permiten a las Mamas realizar su labor de interpretación y adivinación. «Cuando una niña se convierte en mujer, a medida que madura, los ríos se purifican espiritualmente y el agua de la cuenca hidrográfica retiene y conserva su espíritu».

Shikwakala, el tejido de la Madre Tierra

Estas citas están extraídas de la antología *Shikwakala. El crujido de la Madre Tierra*

(OGT, la organización representativa del pueblo kogi, 2018). Un libro dictado por las Mamas y los Sagas Kaggabas, concebido como una iniciativa educativa destinada a ayudarnos a comprender su pensamiento y su cosmovisión. Gracias a estos escritos, podemos vislumbrar fragmentos de su concepción del agua:
«Ñi es agua. Ñinuglan es toda el agua que existe, tanto visible como invisible. Tukwashizha es el curso natural del agua; comprende tanto los cursos de agua subterráneos como los superficiales. Toda el agua que existe en el mundo proviene de Sé, de la Madre. Nace como Aluna Ñinuglan, agua en el pensamiento y en el espíritu, en cuyo interior reside la esencia que permite que el agua se forme, al tiempo que proporciona la energía que la nutre y la sostiene. Es desde allí desde donde se siembra el agua y comienza su recorrido: Tukwashizha. Jaba Kwan es la Madre que permite que el agua se despliegue. El conocimiento de los principios del agua, sus tipos, sus ciclos vinculados a los del sol, la energía del agua, los vientos, las lluvias y las conexiones y vínculos con las montañas —desde los páramos hasta las playas y los océanos—; todo ello forma parte del entramado que sustenta el orden de las cosas, la organización de la tierra y sus métodos ancestrales de gestión. La organización, la estructura y la función de todas las aguas se establecen de acuerdo con las leyes y principios transmitidos por los lugares y espacios sagrados. »
Continuó diciendo: «En los pozos, marismas, arroyos y otros pequeños cursos de agua, el agua en todas sus formas es sagrada; no se debe alterar, interrumpir su caudal, dejarla secar ni utilizarla sin conocer su función original. Porque el agua, en sus diversas formas, tiene una función». Funciones que pueden

determinarse

por los «colores» del agua. – «Hay marismas de color rojo. Su función es curar enfermedades, garantizar la prosperidad de las semillas, el ganado joven y la reproducción, y prevenir las hemorragias. Otras aguas son verdes. A veces huelen mal; ni las personas ni los animales deben beber esta agua. Se utiliza únicamente para eliminar la negatividad de las personas, los cultivos y todos los seres vivos, para reparar el daño cuando los cultivos están contaminados y para purificar la naturaleza. Son muy importantes y no deben desecarse. El agua negra es aquella que no podemos ver; brota de las profundidades de la tierra. A veces puede subir a la superficie, y entonces la vemos limpia, pero no es potable. Esta agua sirve para conectar y transmitir energía. También sabemos dónde encontrar el agua blanca: el agua que

brota de lugares primordiales y es apta para el consumo. También hay lugares donde el agua es amarilla».

Se ha superado el sexto límite planetario: el ciclo del agua dulce

El conocimiento que tienen los kogi sobre el agua podría resultarnos inestimable en un momento en el que, como sabemos, se acaba de superar un nuevo límite planetario. Se trata del ciclo del agua dulce (Stockholm Resilience Centre). Hasta 2022, este límite planetario solo tenía en cuenta el «agua azul» (ríos, lagos y aguas subterráneas). En sus cálculos, los científicos incluyeron todo lo que se evaporaba, absorbía o transpiraba a través de las plantas. Esto es lo que los científicos denominan «agua verde», que vuelve directamente a la atmósfera. Representa el 60

% de la masa de las precipitaciones, frente al 40

% del agua azul. Esta agua nos permite estudiar los ciclos del agua dulce de forma virtual. Hoy en día, los científicos dan la voz de alarma. Existe una necesidad urgente de cambiar la forma en que utilizamos el agua, ya que esto tiene un profundo impacto en el ciclo del agua y altera su «estructura».

En la Sierra Nevada de Santa Marta, el agua es el centro de los conflictos

Colombia, y más concretamente el noreste del país, cuenta con importantes reservas de agua dulce. Estas reservas consisten principalmente en las nieves perennes de la Sierra y en los 35 ríos que nacen en torno a la cordillera. Sagrada para unos, mercancía para otros, el agua se encuentra en el centro de estos conflictos. En la Sierra, se ve amenazada por proyectos mineros, planes de extracción de recursos naturales y la demanda de agua de numerosas empresas situadas en las estribaciones de la cordillera (ganadería, aceite de palma, plantaciones de plátanos, producción industrial, electricidad, etc.), que están sobreexplotando las aguas subterráneas. Hoy en día, las reservas se están agotando y las aguas subterráneas están contaminadas.

El pueblo Wiwa, junto con los Tchendukua, está protegiendo las fuentes de agua

Para las comunidades de la Sierra, el acceso al agua se está convirtiendo en un verdadero problema. Entonces, ¿qué se puede hacer? ¿Bombear el agua? ¿Traerla en cisterna? ¿O preservar y cuidar
los pocos recursos disponibles que quedan? Este es el dilema al que se enfrenta el pueblo Wiwa, que vive en las laderas meridionales, más secas y desérticas. La comunidad ha recurrido a los tribunales colombianos para garantizar que se respete su derecho al agua. Sin embargo, las soluciones propuestas por las instituciones colombianas, como la instalación de tuberías o la perforación de pozos profundos, son medidas a largo plazo cuya viabilidad y aceptación cultural no están garantizadas. En colaboración con Tchendukua, el pueblo Wiwa ha decidido seguir un camino diferente. Basándose en sus conocimientos ancestrales sobre los cursos de agua de sus cuencas hidrográficas, están intentando preservar y cuidar los recursos que quedan antes de que sea demasiado tarde. Si el agua es la fuente de la vida, ¿no deberíamos hacer todo lo posible por preservarla?

Foto © Sierra Nevada de Santa Marta / Tchendukua – Ici et Ailleurs.
Artículo publicado en el boletín anual de Tchendukua en 2022.